ESG
Die Kernthemen von ESG sind allgegenwärtig, und deren steigende Bedeutung wird von der Gesetzgebung gestützt. Was das aber allgemein und vor allem für Ihre Geschäftstätigkeit heißt, ist nicht immer klar. Wir erläutern es für Sie.
ESG – was bedeutet das überhaupt?
Die drei Buchstaben stehen für verschiedene, aber zusammenspielende Aspekte der nachhaltigen Unternehmensführung:
E = Environment (Umwelt)
S = Social (Soziales)
G = Governance (verantwortungsvolle Unternehmensführung)
Es geht darum, aus diesen Bereichen für die eigene Geschäftstätigkeit nachhaltige und verantwortungsvolle Strategien und Geschäftsmodelle zu entwickeln bzw. Investitionsentscheidungen zu treffen.
Warum ist ESG so wichtig geworden?
Aufgrund der globalen und regionalen klimatischen Entwicklungen ist Aktivwerden nötig, und die EU hat dazu den Green Deal aufgesetzt – das ist die Strategie, als erste große Weltregion klimaneutral zu werden und somit die Netto-Emissionen von Treibhausgasen bis 2050 auf null zu reduzieren. Die dazugehörigen Umwelt- und Energieziele bis 2030 sind:
- Senkung der Treibhausgasemissionen um mindestens 55 % im Vergleich zu 1990
- Anteil der erneuerbaren Energien am Gesamtenergieverbrauch: mind. 27 %
- Energieeinsparungen im Vergleich zum Business-as-usual-Szenario: mind. 30 %
Die EU investiert dabei bis 2030 über eine Billion EUR in die Energie-Infrastruktur in Form von Green Investments, um diesen Green Deal zu unterstützen.
Welche Rechtsgrundlagen gelten?
Für die Lenkung der Investitionen in ökologisch nachhaltige Projekte und Wirtschaftstätigkeiten ist das klare Definieren des Begriffs "ökologisch nachhaltig" nötig. Dies wurde in der – nicht unumstrittenen – EU Taxonomie Verordnung 2020/852 (EU Tax VO) festgelegt, sie kennzeichnet, welche wirtschaftlichen Tätigkeiten als ökologisch nachhaltig bezeichnet werden können (nach Art. 3). Die sechs definierten Umweltziele nach Art. 9 der EU Tax VO sind:
- Klimaschutz
- Anpassung an den Klimawandel
- die nachhaltige Nutzung und Schutz von Wasser- und Meeresressourcen
- der Übergang zu einer Kreislaufwirtschaft
- Vermeidung und Verminderung der Umweltverschmutzung
- der Schutz und Wiederherstellung der Biodiversität und der Ökosysteme.
Bis dato sind die Umweltziele 1 und 2 (Klimaziele) in Geltung, die Umweltziele 3 bis 6 sind seitens der EU-Kommission geplant, ab 2023 umzusetzen.
Über die EU Tax VO und delegierte Rechtsakte der EU-Kommission hinaus gelten noch folgende Vorschriften in Verbindung mit klimafittem Reporting:
- CSRD – Corporate sustainability reporting directive, die EU-Richtlinie zur Nachhaltigkeitsberichterstattung (05.01.2023 in Kraft getreten) wird in Österreich durch das "NaBeG" umgesetzt (bis 06.07.2024).
- ESRS – European Sustainability Reporting Standards, European Sustainability Reporting Standards, die Verabschiedung der europäischen Standards für die Nachhaltigkeitsberichterstattung der European Financial Reporting Advisory Group, auf die CSRD aufbauend, (erstes Set mit sektorunabhängigen ESRS Standards bereits in Kraft (ein delegierter Rechtsakt der EU wurde am 22.12.2023 veröffentlicht), zweites Set mit sektorabhängigen ESRS Standards sowie gesonderte Standards für den Mittelstand in Ausarbeitung (Entwürfe werden für das erste Quartal 2024 erwartet).
- CSDDD – Corporate Sustainability Due Diligence Directive, zur Verankerung von nachhaltigem und sozial verantwortlichem Handeln in Unternehmen (für 2024 erwartet)
Was sind ökologisch nachhaltige Wirtschaftstätigkeiten?
In Artikel 3 der EU-Tax VO sind einige Eckpunkte definiert, welche wirtschaftliche Unternehmensaktivitäten als ökologisch nachhaltig klassifiziert werden dürfen (Taxonomie-konforme Wirtschaftstätigkeiten nach NACE Code):
- Die Tätigkeiten müssen einen wesentlichen Beitrag zur Verwirklichung einer bzw. mehrerer der Umweltziele leisten (substantially contribute).
- Dadurch darf kein anderes Umweltziel erheblich beeinträchtigt werden ("DNSH"/do not significantly harm).
- Die sozialen Mindeststandards wie die Prinzipien der OECD-Leitsätze für multinationale Unternehmen, die Leitprinzipien der Vereinten Nationen für Wirtschaft und Menschenrechte inkl. Erklärung der ILO (Internationaler Arbeitsorganisation) und der Internationalen Charta der Menschenrechte müssen eingehalten werden (comply with minimum safeguards).
Sind Sie von der Nachhaltigkeitsberichterstattung betroffen?
Sie müssen sich damit auseinandersetzen, wenn Sie zu den folgenden Unternehmen zählen:
- Unternehmen mit Sitz in der EU
- Alle großen Unternehmen, wenn zwei der drei Kriterien erfüllt sind (große Kapitalgesellschaften nach § 221 (3) UGB)
- > 250 Mitarbeiter:innen
- > 40 Mio. EUR Umsatz
- > 20 Mio. EUR Bilanzsumme
- Börsennotierte Unternehmen
- Unternehmen mit Sitz außerhalb der EU
- Konzernumsatz in der EU > 150 Mio. EUR und
- mindestens eine EU-Tochtergesellschaft (groß oder kapitalmarktnotiert) oder
- eine EU-Zweigniederlassung (> 40 Mio. EUR Umsatz in der EU)
Wann sind Nachhaltigkeitsberichte zu erstatten?
Folgende Geschäftsjahre betreffen die Erstanwendung der CSRD:
- Ab dem 01.01.2024 große PIEs/public interest companies, die bereits nach NaDiVeG berichten (erstmalige Berichtspflicht 2025 für 2024).
- Ab dem 01.01.2025 alle großen Kapitalgesellschaften, Mittelstand (erstmalige Berichtspflicht 2026 für 2025)
- Ab dem 01.01.2026 börsennotierte KMUs mit Übergangsvorschriften
- Ab dem 01.01.2028 nicht EU-Unternehmen (s.o.)
Was muss die Nachhaltigkeits-Berichterstattung umfassen und wie soll sie erfolgen?
In der EU Tax VO Art. 8 sind die Berichtspflichten geregelt. Die Berichterstattung über ökologisch nachhaltige Wirtschaftstätigkeiten und Verbindung zu drei Leistungsindikatoren (KPI) sind Taxonomie-Angaben bezogen auf Revenues/Umsatz, auf CapEx/Investitionsausgaben, auf OpEx/Betriebsausgaben. Die Offenlegungs-VO regelt den Inhalt und die Darstellung der offenzulegenden Angaben:
- den Anteil ihrer Umsatzerlöse, der mit Produkten oder Dienstleistungen erzielt wird, die mit Wirtschaftstätigkeiten verbunden sind, die als ökologisch nachhaltig gm. Art. 3 und Art. 9 einzustufen sind, und
- den Anteil ihrer Investitionsausgaben und, soweit zutreffend, den Anteil der Betriebsausgaben im Zusammenhang mit Vermögensgegenständen oder Prozessen, die mit Wirtschaftstätigkeiten verbunden sind, die als ökologisch nachhaltig gem. Art. 3 und Art. 9 einzustufen sind.
Die Berichterstattung ist Teil des Lageberichts, als gesonderter Abschnitt auszuführen und in weiterer Folge offenzulegen.
Ist eine Prüfung der Nachhaltigkeits-Berichterstattung durch einen unabhängigen Dritten erforderlich?
Die Prüfung der Nachhaltigkeitsberichterstattung muss erfolgen, um "Reporting without Greenwashing" zu gewährleisten. Verpflichtend vorgesehen ist dabei die "limited assurance" (die Prüfung mit begrenzter Sicherheit) und die nichtfinanzielle Berichterstattung. Zukünftig ist auch die Prüfung mit "reasonable assurance" (die Prüfung mit hinreichender Sicherheit, gleichwertig mit der finanziellen klassischen Abschlussprüfung) geplant.
Die gesetzlichen Abschlussprüfer:innen haben die Nachhaltigkeits-Berichterstattung zu prüfen. Es gibt ein Mitgliedsstaaten-Wahlrecht, auch andere registrierte Wirtschaftsprüfer:innen bzw. alternative Zusicherungsdienstleister:innen für diese Prüfung zuzulassen. In dem Fall könnten die Unternehmen auch eine:n andere:n Prüfer:in bestellen.
ESG Berichterstattung mit Moore Salzburg
Auch den betriebswirtschaftlichen Nachwuchs binden wir in dieses Zukunftsthema ein: In Zusammenarbeit mit Studierenden der FH Salzburg wird ein Leitfaden zur ESG-Implementierung erstellt. Dabei werden sowohl regulatorische und rechtliche Rahmenbedingungen eingearbeitet als auch die Situation von mittelständischen Unternehmen bedacht.
Dieses neue Berichterstattungs-Thema ist kein einfaches, es muss qualifiziert und systematisch angegangen werden. Wir begleiten Sie auf dem Weg zur klimafitten Berichterstattung.