Middelgrote ondernemingen blijven ondanks wereldwijde onzekerheid robuust.
Oorlog, energievoorziening en politieke spanningen hebben volgens de meest recente Thrive Index van Moore Global een aanzienlijke impact op de middenbedrijven, die de ruggengraat vormen van de wereldwijde toeleveringsketens: het midden- en kleinbedrijf.
Over het geheel genomen is de economische ontwikkeling in de afgelopen 12 maanden opmerkelijk veerkrachtig geweest. Voor het komende jaar verwachten bedrijven echter lagere omzetten, met bijbehorende gevolgen voor werkgelegenheid en investeringen. En regionaal zijn er duidelijke verschillen.
De Thrive Index is een uniek onderzoeksproject dat de werkelijke ervaringen van leiders van mid-market bedrijven in het afgelopen jaar koppelt aan hun vertrouwen in de toekomstige ontwikkeling op kern-, bedrijfskritische KPI's.
Het beeldt de verhouding van positieve tot negatieve beoordelingen af in vijf centrale pijlers: algemene bedrijfssfeer, omzet, kosten, arbeidsmarkt en investeringen.
De huidige indexwaarde is met +35,1 onveranderd ten opzichte van 2025 – de gegevens tonen echter aanzienlijk meer onzekerheid met betrekking tot de impact van geopolitieke factoren, terughoudende vraag en stijgende inputkosten later in het jaar.
De economische ontwikkeling is de afgelopen 12 maanden robuust gebleven, waarbij driekwart van de bedrijven verbeteringen rapporteerde. Met het oog op de toekomst blijft de stemming over het algemeen positief, maar is er aanzienlijk meer voorzichtigheid met betrekking tot de groeivooruitzichten.
Acht landen – Zuid-Afrika, Saoedi-Arabië, de VAE, India, de VS, China, Australië en Brazilië – registreerden een hogere totale Thrive-Index-score dan het gemiddelde. Europese landen, evenals Japan en Canada, daarentegen, kwamen onder het gemiddelde uit. Deze indeling toont de verschuivende machtsverhoudingen in de wereldeconomie vrij helder aan. Het is geen toeval dat de landen die duidelijk vooroplopen, ofwel profiteren van de boom in de prijzen van kritieke grondstoffen, ofwel van de brede invoering van AI en andere digitale technologieën die taken overnemen die voorheen door mensen werden uitgevoerd.
In vrijwel alle dimensies van de Thrive Index kijken IT- en technologie-gedreven sectoren, die nieuwe technologieën snel omarmen, aanzienlijk optimistischer naar de toekomst.
Bedrijfsklimaat
Thrive Index Score +66,8 actueel versus +66,3 vorig jaar (+0,5)
Het afgelopen jaar bleef de bedrijfsontwikkeling robuust: 77,8 % van de ondernemingen meldden verbeteringen. Ook voor de komende 12 maanden is het sentiment over het algemeen positief, zij het met aanzienlijk meer terughoudendheid. Dit weerspiegelt een verslechtering van de wereldwijde groeivooruitzichten voor het komende jaar, aangezien geopolitieke ontwikkelingen de onzekerheid hebben vergroot en de verwachtingen ten aanzien van inflatie, energieprijzen en rentetarieven hebben versterkt.
De bankensector vertoonde de hoogste stemmingwaarden: met een score van +74,5 toont deze groot vertrouwen in de komende 12 maanden. Verwachte prestativerbeteringen worden daar met name gedragen door de inzet van technologie en productiviteitsstijgingen binnen het personeel.
De automobiel- en de detailhandelssector vertoonden vorig jaar de laagste resultaten, een weerspiegeling van hun grotere afhankelijkheid van toeleveringsketens en de aanhoudende onzekerheid in de mondiale handel. Voor het komende jaar zijn beide sectoren echter aanzienlijk optimistischer.
Over landen heen lag de hoogste, toekomstgerichte waarde voor de bedrijfsonwikkeling op +80,0 – bereikt door zowel de VAE als Zuid-Afrika. Ondanks het verhoogde geopolitieke risico in de VAE blijft het zakelijke vooruitzicht daar sterk, ondersteund door technologische vooruitgang en de ontsluiting van nieuwe klant- en landmarkten. Zuid-Afrika profiteert van structurele hervormingen die de toegang tot internationaal kapitaal hebben verbeterd.
Ongeveer een derde van de bedrijven met een verbeterde prestatie in het afgelopen jaar noemde de implementatie van nieuwe technologieën of digitale transformatie als een van de drie belangrijkste factoren. Dit was met name duidelijk in Brazilië en Zuid-Afrika.
Verbeterde operationele efficiëntie was de op één na belangrijkste drijfveer voor een positieve vooruitzichten: het Verenigd Koninkrijk valt hier op, bijna de helft van de bedrijven rapporteerde efficiëntiewinsten in het afgelopen jaar.
Drie van de tien bedrijven met verslechterde prestaties in het afgelopen jaar schreven dit toe aan ongunstige macro-economische omstandigheden – waaronder een ingetogen consumentenvraag, restrictief monetair beleid en verhoogde onzekerheid inzake handel en tarieven. Een vergelijkbaar deel verwacht dat deze factoren in het komende jaar tot verdere dalingen zullen leiden.
Omzet
Thrive Index Score +58,4 momenteel vs +59,1 vorig jaar ( 0,7)
Ondanks een sterke omzetgroei in 2025 bestaan er twijfels over de toekomstige ontwikkeling. De verslechtering van de omzetverwachtingen heeft geleid tot een lichte daling van de waarde van deze pijler ten opzichte van het voorgaande jaar.
Van de 17 geanalyseerde landen keken alleen China en het Verenigd Koninkrijk optimistischer naar de toekomst: ongeveer driekwart van de bedrijven in beide landen verwacht stijgende verkopen. Bedrijven in Saoedi-Arabië en de VAE presteerden vorig jaar aanzienlijk bovengemiddeld, maar verwachten in de toekomst een zwakkere groei.
Prestatie en verwachtingen verschillen aanzienlijk per bedrijfsgrootte. Bedrijven met maximaal 500 medewerkers registreerden aanzienlijk lagere waarden dan bedrijven met meer dan 1.000 werknemers. Dit weerspiegelt hun grotere afhankelijkheid van de binnenlandse vraag, een kleinere klantenbasis en lagere financiële buffers – zij reageren daardoor gevoeliger op onzekerheid en kostendruk dan grotere bedrijven.
Kosten
Thrive Index Score ‑49,5 huidig versus ‑49,8 vorig jaar (+0,3)
Het conflict in het Midden-Oosten heeft reeds geleid tot een nieuwe inflatiestijging, veroorzaakt door verstoringen in de toeleveringsketens en schokken in de energieprijzen. Verwacht wordt dat deze druk op korte termijn aanhoudt. Bedrijven worden geconfronteerd met stijgende kosten en nieuwe inflatierisico's – niet verrassend zijn de beoordelingen in deze pijler van de index doorlopend negatief.
De meest pessimistische prognose voor het komende jaar, ‑61,0, komt uit het Verenigd Koninkrijk, dat al worstelt met hardnekkige inflatie en behoort tot de landen met de hoogste energiekosten in Europa. De grootste industrielanden ter wereld situeerden zich voor de verwachte kostenontwikkeling in het bereik van ‑40,0 tot ‑50,0, maar enkele Europese landen toonden zich aanzienlijk optimistischer: Italië en Tsjechië scoorden beide ruim boven de ‑20,0.
Over de sectoren heen kende de telecommunicatiesector de moeilijkste 12 maanden met een waarde van ‑61,5, gedreven door hoge logistieke en personeelskosten. Vooruitkijkend presteerde de technologiesector het slechtst met ‑55,4. Hier worden toekomstige kostenstijgingen voornamelijk toegeschreven aan rente, financiering en grondstofprijzen. De sterke afhankelijkheid van externe financiering en kapitaalintensieve investeringen maakt de sector bijzonder kwetsbaar voor aanhoudend hoge rentetarieven.
Personeelskosten blijven een aanzienlijke last voor bedrijven. Voor het komende jaar verwachten 37 % van de ondervraagde bedrijven dat grondstofprijzen de belangrijkste oorzaak van kostenstijgingen zullen zijn. Tegelijkertijd lijken de zorgen over de energiekosten toe te nemen. Aanhoudend hoge prijzen zouden de druk op energie-intensieve sectoren, zoals de industrie en het transport, verder kunnen vergroten en bovendien kunnen bijdragen aan bredere inflatoire impulsen in de toeleveringsketens.
Arbeidsmarkt
Thrive Index Score +41,6 actueel versus +42,3 vorig jaar ( 0,7)
In de afgelopen twaalf maanden hebben hogere loon- en productiekosten geleid tot een geleidelijke vertraging van de werving. Hoewel het saldo van de werkgelegenheidsgroei positief bleef, wordt voor het komende jaar verdere afzwakking verwacht.
De meeste Europese bedrijven noteerden neutrale of negatieve waarden. Dit suggereert dat zij hun personeelsbestand in de komende twaalf maanden gelijk willen houden of willen afbouwen. Zelfs in groeiekonomieën zoals India zijn de hoge waarden van vorig jaar (+60) nu dichter bij +50 voor het komende jaar komen te liggen.
Bijna 46 % van de ondervraagden verwacht dat het het komende jaar moeilijker zal worden om de personeelskosten te dragen; evenveel (45,4 %) verwachten dat het behoud van personeel een grotere uitdaging zal worden. De terughoudendheid bij het aannemen van personeel en de zorgen over de werving worden versterkt door de algemene kostendruk op bedrijven.
Meer dan 50 % van de leidinggevenden in de horeca, marketing & media en de financiële sector verwachten problemen bij het werven van personeel. In de horeca zijn deze problemen het gevolg van een beperkt aanbod aan arbeidskrachten en een hoog personeelsverloop. In de andere genoemde sectoren zorgt de ingrijpende structurele verandering voor een toenemende vraag naar gespecialiseerde digitale, analytische en AI-gerelateerde vaardigheden.
Sinds de coronacrisis wordt thuiswerken vaak genoemd als een belangrijk instrument om talent aan te trekken en te behouden. Uit de nieuwe Thrive Index blijkt echter dat er aan werkgeverszijde steeds meer frustratie heerst over dit concept: bijna 60 % van de ondervraagden geeft aan het komende jaar eerder weer meer aanwezigheidswerk te willen invoeren.
Investeringsactiviteiten
Bloeiindexscore +58,3 momenteel vs. +57,6 vorig jaar (+0,7)
In de afgelopen 12 maanden meldden 70 % van de ondernemingen een stijging van de investeringsvolumes. Deze dynamiek zal echter waarschijnlijk worden getemperd door een gematigde wereldwijde groei, een zwakkere vraag, een restrictiever monetair beleid en toegenomen onzekerheid.
De meerderheid van de bedrijven rapporteerde vorig jaar hogere investeringen, aangezien de hoge inflatie en de rentetarieven van 2024 begonnen te dalen. Tegelijkertijd blijft de zorg bestaan dat de inflatierisico's die verband houden met geopolitieke spanningen leiden tot een hernieuwd verkrappingsbeleid en hogere financieringskosten.
De sector die het meest immuun lijkt voor deze zorgen is de technologiesector. Deze bevestigde de sterke prestaties van vorig jaar met een indexcijfer van +66,4, gedragen door het potentieel van schaalbare innovaties en aanzienlijke productiviteitswinsten.
In alle sectoren zijn ongeveer 31 % van de bedrijven van plan om hun investeringsvolume in de ontwikkeling van nieuwe producten of diensten het komende jaar aan te passen. Met de volgende golf van digitale transformatie en de invoering van AI zetten bedrijven steeds meer in op technologische investeringen om de productiviteit en de operationele efficiëntie te verhogen.
Brazilië valt bijzonder op: bijna de helft van de bedrijven (48,6 %) noemde technologie en digitale hulpmiddelen als de belangrijkste drijfveren achter de veranderingen in de investeringen van het afgelopen jaar. Een even groot deel verwacht dit ook voor het komende jaar – ondersteund door overheidsinitiatieven die Brazilië op de kaart moeten zetten als wereldwijde AI-locatie.
Een ander belangrijk investeringsprioriteit in het afgelopen jaar was de uitbreiding van cyberbeveiliging en gegevensbescherming, die door 28,9 % van de bedrijven werd genoemd. Dit weerspiegelt de toegenomen cyber- en gegevensbeveiligingsrisico’s die gepaard gaan met het toenemende gebruik van AI en andere digitale technologieën.
Gemaakt: juli 2026
Bron: Moore Global Thrive Index
Foto: Wolfgang Weiser
